Культ священных деревьев существовал в истории многих, если не всех, народов, и наиболее почитаемой древесной породой Старого Света признан дуб. Это, вероятно, связано с характерными особенностями дерева: поражающие воображение размеры (высота до 40 м, окружность ствола до 25 м), величественная крона, исключительная долговечность (до 2,5 тысяч лет). Священные дубы существовали у древних греков, римлян, кельтов, гуннов, германцев, славянских и тюркских народов. Кроме отдельных, наиболее почитаемых особей, существовали священные дубовые рощи. Сакральный статус деревьев предполагал, кроме отправления специфических обрядов, неприкосновенность самих деревьев. Культ священных деревьев искоренялся с распространением христианства.