Джамаат Мелитополя
По словам городского головы Мелитополя Дмитрия Сычева «Нам интересны история и судьба караимского народа. Она неразрывно связана с историей и судьбой города».
Общество организовано 7 декабря 1991 г. В нем 56 человек, в основном представители карайских родов Арабаджи, Аттар, Иртлач, Катык, Мангуби, Ойнак, Савускан, Сарибан, Стамболи, Топал, Трокай, Феруз, Ялпачик и др. Предки многих из них селились в Мелитополе с середины 19 в. В 1865 г. в городе было 194 карая, в 1897 г. – 969, в 1923 г. их количество сократилось до 336 человек.
В прошлом община имела собственное здание, национальное училище. Караи внесли заметный вклад в облик и культуру Мелитополя. И.Стамболи построил зимний и летний театры, первый кинотеатр; И.Минаш возвел одно из красивейших зданий города, в котором сейчас находятся типография и редакция газеты.
В начале 20 века активно работало Караимское благотворительное общество. В него входило около ста человек. Активними членами были представители родов Бобович, Борю, Гаммал, Иртлач, Катык, Кефели, Кискачи, Коджак, Минаш, Стамболи, Танатар, Фиркович, Хаджи, Эмизик и др..
Работа общества нацелена на изучение, сохранение и возрождение истории и культуры караев. Общество проводит праздники, дни культуры, выставки, концерты. Группа художественной самодеятельности «Джамаат» успешно выступала на городском и Всеукраинском фестивалях. Быту и культуре караимского народа посвящена выставка в краеведческом музее города. Общество активно участвует в мероприятиях Ассоциации «Крымкарайлар». Молодежь - непременные участники ежегодного трудового лагеря в Кале.
Общество является самым малочисленным, но одним из наиболее активных среди национальных организаций города. Активно сотрудничает с Мелитопольским государственным педагогическим университетом.
Конкурсные работы о караях воспитанников Малой академии наук Мелитополя занимали первые места в Запорожье и Киеве.
В становление общества и сохранение родного языка внес большой вклад Гелий Семенович Ялпачик (1912-1993). Большое значение для всех караев имеют созданные им пособия «Русско-караимский разговорник» (1993), «Русско-караимский словарь» (1997), «21 урок караимского языка» (2004).
Заметной вехой в истории общества явилось издание книги «Караимы Мелитополя» (2004). В ее подготовке участвовали члены общества, ученые университета, журналисты.
Недавно издан красочный буклет «Мелитопольскому национально-культурному караимскому обществу 15 лет» (2006, 8 стр., более 30 фото и рисунков), дающий представление о людях и делах общины.
Активно участвуют в сохранении и возрождении культуры караев С.Ялпачик, О.Астафьева (Иртлач), Е.Арабаджи, М.Сазонова, В.Мохов, Н.Крылов, С. и Н. Ермаковы (Мангуби), А.Астафьева и многие другие.
В разное время внесли большой вклад в науку геолог, проф. И.Танатар, географ, проф.А.Будун, канд.техн.н., тюрколог Г.Ялпачик и другие уроженцы Мелитополя.
В настоящее время среди членов общества есть кандидаты педагогических, технических и географических наук – пять человек.
Большой проблемой остается отсутствие у общества помещения для работы и встреч. В этом плане надеемся на помощь властей г.Мелитополя.
Председатель общества Т.Тихонова-Катык
(Газета "Къырымкъарайлар")