Историческая территория крымских караимов находилась в междуречье Альмы и Качи и называлось Кырк Йер (буквально – округа кырков - тюркского племени, участвовавшего в этногенезе караев). В период между падением хазарского каганата и образованием Крымского ханства существовало самостоятельное Кыркйерское княжество крымских караимов. В его границах выделяли долинную часть и нагорье, в пределах которого находилась Верхняя крепость Кырк Йера – Кыркъйернын йугъары калеси – «священная колыбель» и столица княжества караев. В «нагорье» входили и склоны плато. В долинах и балках располагались сады, в остальной части – пахотные земли, выпасы, сенокосы, чаиры (луга и участки леса с привитыми садами). В конце XX века около половины садов в долинах Альмы и Качи возделывали крымские караимы.
На исторической территории крымских караимов, в междуречье Альмы и Качи на нагорье Кырк Йера (округи кырков) находится «священная колыбель» - крепость Кале (Джуфт Кале), а рядом – родовое кладбище-святилище Балта Тиймэз (топор не тронет). Эти древнейшие памятники тюркской культуры не имеют в Европе аналогов по возрасту и масштабности.
Киммерийцы – скифы - сармато-аланы – гунны – хазары. Все эти народы связаныпреемственностью антропологических черт, этнокультуры, языка и обладают особенностями, характерными для представителей тюркского мира. В советское время тюркские параллели замалчивались, и преобладала официальная точка зрения об ираноязычности скифов и сармато-алан. В наше время появляется все больше данных о тюркских корнях этих народов. В отношении скифов давно известно, что они доили кобылиц и ели конину, что свойственно только тюркам. Интересны и языковые соответствия.
Огромный вклад в просвещение своих народов внесли крымский татарин И. Гаспринский и крымский караим И.Казас. Хорошо известны дружеские oтношения между ними. И.Казас - многолетний цензор «Терджимана», за всё время пребывания в этой должности не изменил в газете ни единого слова, что неоднократно вызывало нарекания начальства. Менее известно, что в круг общения И.Гаспринского входил и другой крупный деятель караев - С.Шапшал. Для начала вкратце напомним о нем.
Крымские караимы (караи) – один из самых малочисленных тюркских народов – пронесли через века и сохранили до наших дней фрагменты совей древней духовной и материальной культуры. Значение реликтов этнокультуры для познания этногенеза, истории, мировоззрения трудно переоценить. Архаичные особенности характерны для языка, фольклора, символики, календаря, антропонимов, веры, занятий, национальной кухни, традиций, обрядов и обычаев, архитектуры, орнаментов...
Как справедливо пишет И.Ярошинская в статье «Тымбылы» (Авазымыз. – 2004. - № 2. –дек. - С.14), «Обаяние караимских праздников – это не только молитва, но также приготовление традиционных блюд, связанных с этими праздниками. Особенный ритуал связан с Пасхой, первым праздником караимского года – Хыджы Тымбылларнын». На стол в этот праздник хозяйки ставят печеные мясо (по возможности баранину), яйца, рыбу, кайгану (бабку), зеленый чеснок и лук, редис, вино и пресный хлеб.
Более 600 лет тому назад с литовским князем Витаутусом около 400 семей крымских караимов попали в Литву, в г.Тракай, тогдашнюю столицу государства. Крымских караимов князь наделил землей. Они охраняли замок Витаутаса и занимались земледелием. С тех далеких времен крымские караимы пользуются в Литве доверием и уважением.
В Евпатории есть улица Евгения Ефета. О подвигах героя рассказали газеты и документальные повести. Теплоход, названный его именем, запечатлен на почтовом конверте. Давно закончилась, но не забыта война. В печати поныне появляются свидетельства очевидцев. Ниже приводим отрывок из документальной повести Е. Войскунского «Баллада о финском заливе»...
Санкт-Петербургский национально-культурный центр караимов Центр создан в 1992 году.
Первые два года председательствовал Минаш Леонид Семенович, с 1994 г. и по настоящий момент - Айваз Ромуальд Арамович. Количество членов доходило до 150-и, сейчас чуть больше 100. Председатель: Айваз Ромуальд Арамович, Контактное лицо: Иванов-Казас Михаил Артемьевич, Телефоны: +7 (812) 233-94-35(гор.), +7 (921) 752-74-76(моб.),
Skype: m_i-kazas, E-mail: spb [at] karai.crimea.ru, Информация предоставлена М. А. И-Казас.
Бахчисарай. Общество образовано в 1989 г. С тех пор и поныне председателем является М.Дубинский. К моменту создания в Бахчисарае жили 74 крымских караимов. (Для сравнения, в 1874 г. их было около 600). Сейчас здесь находятся представители родов Ага, Аппак, Баккал, Болек, Бондарь, Борю, Гаммал, Дубинский, Коген, Культе, Кушуль, Леви, Фуки, Ходжаш, Чавке, Чореф, Шишман, Языджы. Сохранились здание кенаса (ул.Ленина, 67), старые караимские дома, например, Дубинских (ул.Гаспринского,2 и др.).
