Представляемая книга – первое серьезное издание о крымских караимах (караях) Евпатории, одновременно, – важный справочник по истории, архитектуре и культуре города. Авторы отразили ключевые моменты истории караев Евпатории со средневековья до наших дней.
Евпаторийская община занимала особое место в жизни малочисленного народа полуострова. В начале XIX века Евпатория стала второй после Кале (Джуфт Кале) столицей караев. Здесь находились резиденция Гахана (гахама) – светского и духовного вождя народа; храмы и библиотека с музеем при них; духовное училище, школы; кипела культурная жизнь… Евпатория – место национальных съездов крымских караимов.
История Евпатории XIX – начала ХХ вв. неразрывно связана с крымскими караимами. На это время пришлись рост образования, появление национальной интеллигенции, переход от патриархальной к современной деловой жизни. Общая эволюция условий жизни Российской империи того времени сказалась и на евпаторийской общине.
В книге рассмотрен широкий круг вопросов. Отдельными разделами представлены истории и культура, архитектура, некрополь караев Евпатории, биографические справки.
Работа основана на большом фактическом материале: архивные данные, редкие документы, малоизвестная дореволюционная литература и пресса, воспоминание очевидцев событий и т.д. Многие ценные сведения уникальные фотографии публикуются впервые, а ряд интересных моментов являются открытиями авторов.
Освещены важные аспекты деятельности крымских караимов в области культуры, просвещения, экономики, благотворительности, защиты Отечества, вклад в городское самоуправление, здравоохранение и становление курорта, архитектурный облик города.
С Евпаторией связаны имена караев – деятелей не только городского, общекрымского, но и международного масштаба – Гахана, ученого, дипломата – С. Шапшала; просветителя И. Казаса; городского головы, деятеля земства, благотворителя С. Дувана… Кстати, городским головой Евпатории обычно избирали крымского караима. Дана обширная информация о многих представителях народа, внесших заметный вклад в развитие и становление города.
На необходимость создания такой книги указывали участники национального съезда крымских караимов в Евпатории (2007). На этот призыв откликнулись В.М. Заскока и В.С. Кропотов, известные краеведы, авторы многих публикаций, одни из лучших знатоков Евпатории, ее истории и культуры.
Работа будет интересна краеведам, историкам, этнографам, культурологам, жителям и гостям города.
Книга является важным кладом в изучение истории и культуры караимского народа.
Председатель научного Совета Ассоциации
крымских караимов,
акад. Ю. Полканов